En 2018, Mosaïque Environnement a été retenu par le Syndicat Mixte d’Aménagement de l’Arve et de ses Affluents (SM3A), pour réaliser une typologie et une cartographie des végétations aquatiques de dix ballastières incluses au site Natura 2000 ‘‘Vallée de l’Arve’’ (Haute-Savoie).
Outre l’amélioration des connaissances sur le patrimoine naturel du site, il s’agissait d’identifier les enjeux écologiques liés aux végétations et à la flore de ces plans d’eau, dans le cadre d’un projet de renaturation de la vallée.
La typologie et la cartographie, ont été réalisées au niveau de l’association végétale. La typologie s’appuie sur des publications récentes, notamment le Prodrome des Végétation de France décliné (PVF2) pour les habitats aquatiques (herbiers à characées des CHARETEA, herbiers aquatiques enracinés des POTAMETEA et herbiers aquatiques flottants des LEMNETEA).
Ce travail a permis de mettre en évidence des groupements méconnus dans la région (herbiers à Chara intermedia, herbiers du Potametum pectinato – nodosi, groupement original à Utricularia australis et Utricularia groupe minor etc.) ou rares et menacés (Herbier à Myriophyllum verticillatum et Hippuris vulgaris etc.). Pas moins de trente-huit associations végétales aquatiques et hélophytiques ont ainsi été mises en évidence, ce qui reflète une importante diversité des conditions écologiques offertes par ces plans d’eau. Ces associations végétales ont été rattachées à quatre habitats d’intérêt communautaire génériques (habitats 3130, 3140, 3150, 6430).
La présence d’espèces protégées comme la grande et la petite Naïade (Najas marina et N. minor), menacées en Rhône-Alpes (Hippuris vulgaris en danger d’extinction dans la région) ou peu fréquentes (d’après le Conservatoire Botanique National Alpin (CBNA), une des trois observations en cinquante ans de Potamogeton trichoides en Haute-Savoie) souligne également l’intérêt biologique de ces plans d’eau.
Ce travail a été validé sur le fond et la forme par le CBNA. Il est conforme au cahier des charges national de cartographie des habitats des sites Natura 2000 (Clair et al., 2005).